氧化铝俗称矾土，是从铝土矿中提取而成，主要用于生产铝（电解铝）。中国铝土矿较为丰富，2009年基础储量为8.39亿吨，集中分布在广西（26.9%）、河南（26.0%）、贵州（24.3%）、山西（13.7%）等地区，这直接影响了中国氧化铝的生产布局。2009年，中国累计生产氧化铝2383万吨，其中河南、山东、广西、山西、贵州5省就占到总量的99.0%。
与此同时，中国氧化铝的发展也与电解铝息息相关，其主要表现在供需和价格两个方面。
1、从供需来看，电解铝的生产状况直接影响着氧化铝市场状况。
一般情况下，生产1吨电解铝大约需要1.98吨氧化铝，因此电解铝生产规模的变化直接影响着氧化铝需求量的变化。近年来，中国电解铝产能不断扩大，致使氧化铝市场需求激增，从而引起氧化铝产能的过快增长。2006年，中国氧化铝产能不到2000吨，2007年达到2653万吨，2008年突破3000万吨。受金融危机影响，2009年氧化铝产能增速同比下滑25.3个百分点，至3479万吨。2010年，随着国内电解铝产能的重启，氧化铝企业纷纷扩大产能，年内确认投产的新增产能已达到790万吨。
图：2006-2010年中国电解铝和氧化铝产能（单位：百万吨） 
来源：水清木华研究中心
2、从价格走势来看，氧化铝的价格随着铝价上下波动。
中国铝冶炼厂多以长单采购为主，长协价格的确立以上海期货交易所三月期铝价格的16%-17%为依据。这就造成氧化铝的价格与其供需基本面和成本脱离，而与铝价挂钩。2009年，在利好政策的刺激下，铝价逐渐走高，从而拉动了氧化铝价格的增长；进入2010年，铝价先降后升，氧化铝虽然需求旺盛，但受制于铝价，也呈现先减后增的态势。
图：2008-2010年上交所期铝收盘价（连三）和氧化铝现货价格走势（单位：元/吨） 
来源：WIND；水清木华研究中心
水清木华研究中心《2010年氧化铝行业研究报告》立足于全球，从上下游出发，重点分析了氧化铝的市场供需、进出口以及市场价格等。最后深入研究了中国铝业、南山铝业、信发集团等14家重点企业。
中国铝业是中国乃至全球氧化铝龙头企业，2009年氧化铝产量达到778万吨，位居全球第三，中国第一。2010年6月，中国铝业遵义80万吨氧化铝项目正式投产，重庆分公司80万吨氧化铝项目也进入设备调试阶段，并计划于2010年内投产，以此推算，到2010年底中国铝业氧化铝的产能将增至1300万吨。
南山铝业是除中国铝业外唯一拥有完整铝产业链的企业，具备年产120万吨氧化铝、15.6万吨电解铝、11万吨工业型材的生产能力。2009年，公司充分利用成本优势和差异化优势，共实现销售收入72.79亿元，其中氧化铝收入为16.33亿元，占到公司总收入的22.4%。
信发集团自2004年进入氧化铝领域，短短6年间，信发集团的氧化铝就实现了质的飞跃，产能从2004年的40万吨增至2010年的500万吨；旗下茌平信发华宇氧化铝有限公司发展更快，2007年建立，2008年底首期项目（含年产240万吨氧化铝）投产，二期项目（含80万吨氧化铝）于2010年2季度投产。
此外，本报告所研究的14家企业中，氧化铝产能超过100万吨的企业还有魏桥铝电、晋北铝电、广西华银、开曼铝业、东海氧化铝。