近日，IHS化学公司发布最新分析报告称，预计未来10年，全球聚氯乙烯(PVC)市场将呈现供过于求的局面，平均年过剩量将高达1800万吨。另据IHS化学最近完成的两个报告《2014年世界氯碱分析》以及《2014年世界乙烯基树脂分析》，到2018年，全球PVC需求将以年均4%增长率继续增长，而未来10年预计平均增速仅为年均3.5%。由此可见，全球大多数氯碱和乙烯基树脂生产商的前景并不乐观。然而，美国的氯碱和乙烯基生产商受此影响却较小，前景依然可期。专业人士分析认为，这主要得益于页岩气开发热潮带来的低能源成本，使得该行业保持较好的盈利能力。
IHS化学公司负责氯碱和乙烯基产品研究的主任史蒂夫·布莱恩表示，自2008年以来，中国生产商大幅度扩大氯碱和乙烯基树脂生产能力，这造成全球市场呈现显著的供过于求局面。一方面，中国氯碱和乙烯基能力大幅增加，但中国建筑行业对PVC的需求又明显放缓，加之发达地区需求增长仍然低迷，这导致全球氯碱和乙烯基产品在较长时间内将维持巨大的产能过剩局面。分析师表示，未来全球氯碱和乙烯基树脂行业产能过剩改观只有等待全球经济显著改善，主要需求行业，如建筑业，带动乙烯基树脂需求回升。
“短期内，全球乙烯基树脂生产开工率将下降到接近65%。”史蒂夫·布莱恩补充说，“这意味着在世界大部分地区乙烯基树脂行业现金利润率将面临巨大压力，但北美地区是个例外。因为北美地区页岩气的大发展带来的巨大成本优势可以保证该行业仍然可以获得较可观的利润率。我们可以预期，北美地区乙烯基树脂行业不仅可以享受更好的利润率，未来还将吸引新的投资继续扩大其生产能力。”
史蒂夫·布莱恩指出，对于北美地区以外的氯碱生产商来说，由于能源和原材料成本不断上涨，大多数地区上下游一体化PVC生产商勉强能够保持收支平衡。而那些非一体化生产商的前景则更糟，很可能会出现亏损增加，继而在短期内会作出更多的产能优化计划和调整。由于北美生产成本等优势明显，包括陶氏化学、三井化学、Shintech公司和西湖化学在内的多家生产商已宣布计划在美国新建上下游一体化的乙烯基树脂项目。其他投资项目则涉及汞电解或隔膜电解槽技术改造为膜技术工艺。据悉，进行升级改造的氯碱生产商包括CANEXUS、ERCO和奥林。