传统的卫星导航制造商正越来越多地受到来自免费或廉价手机卫星导航软件的威胁。德国软件开发公司Skobbler宣布它的免费iPhone卫星导航软件自上个月在英国推出以来已达到7万2千次的下载量。
卫星导航市场受到威胁？
        “Skobbler并不是首先推出免费手机导航软件的公司，”PND（个人导航设备）分析专家Tim Shepherd说，“诺基亚和谷歌都先后推出过自己的方案。但在iPhone上之前还没有一个可靠地免费卫星导航方案。Skobbler可能会在App Store上竖立起新的方向标。”
        “如TomTom或Navigon这样的传统导航设备供应商仍然处于领导地位，不过免费的导航软件也在不停提升在市场的知名度，从而获得向大品牌挑战的资格。”
        据统计2010年第一季度有总共26万6千台个人导航设备进入英国市场，而Skobbler软件三个星期的下载量就达到7万2千次。
        “我们在英国才刚刚起步，”Skobbler创建人之一Marcus Thielking表示，“在短期内获得这样的成绩对我们是很大的鼓舞。这再次说明手机导航软件正在开始流行。”

TomTom，Garmin和地图质量
        Skobbler使用的是来自OSM（开放街区地图）计划的社区地图，这个月将会推出Android版。也许会有人问，“TomTom和Garmin那样的卫星导航设备商还能活多久？”然而，分析师Tim Shepherd提醒道：“地图的准确度和可靠性是一个大问题，像Navteq和Tele Atlas这样的专业地图制作公司拥有数量庞大的专业地图制作团队和充足的投资，所提供的地图数据是免费的地图难望项背的。”
        “免费地图在质量检测方面无法得到保证，因而也就不能保证能为用户带来完全良好的体验。”
        不过Shepherd又补充道，“传统导航企业不应就此轻视免费导航软件，很多人只是偶尔才使用导航软件，而且对精度要求不高，他们不会去掏50英镑买一个专用的导航设备，像Skobbler这样的免费软件就能满足他们的需求。”
        “传统的卫星导航设备仍然会有市场，但随着高配置及大尺寸屏幕的智能手机开始流行，越来越多的人会选择免费的手机导航方案，可以预见在未来几个季度里，卫星导航设备的出货量还会出现明显的下滑。”